Las escuelas de inscripción abierta no tienen requerimientos tales como examenes de ingreso ni un minimo rendimiento académico para que los estudiates asistan a ella. Si bien algunas opciones de inscripción abierta requieren presentar una solicitud, esas escuelas admiten a los estudiantes por medio de una lotería aleatoria en lugar de basarse en el rendimiento académico. Muchos tipos distintos de escuela pueden ser de inscripción abierta. Por ejemplo, las escuelas vecinales tradicionales, las chárter, las escuelas por contrato, las escuelas primarias magnet son todas ellas de inscripción abierta.